Уже пробыв на посту президента с 2000 по 2008 год, прежде чем стать премьер-министром, Путин 24 сентября объявил о своем намерении поменяться с президентом Дмитрием Медведевым, что позволит дуэту продолжить свои совместные действия.
 
"Прежде всего, это является насмешкой над избирательным процессом", сказала Райс в интервью для продвижения книги "Нет выше чести", воспоминаний о работе на постах советника по вопросам национальной безопасности и госсекретаря бывшего республиканского президента Джорджа Буша-младшего.
 
На вопрос о том, является ли это хорошей идей или нет - баллотировка Путина на очередной срок, - Райс сказала "нет" и, вздохнув, добавила: "К сожалению".

Если Путин будет избран в марте, как всеми и ожидается, есть шанс, по словам Райс, и, возможно, вероятность, что он может попытаться ограничить инакомыслие и централизировать власти больше, чем это было во время его ранней работы на посту президента.

Тем не менее, Райс, работавшая в качестеве специалиста по СССР в Стэнфордском университете перед тем, как вошла в правительство, говорит, что интеграция России в мировую экономику со временем может уменьшить его способность ограничивать гражданские и политические свободы.

"Будут определенные ограничения и условия даже для Владимира Путина", добавила она, сказав, что россияне имеют широкое видение мира благодаря путешествиям и Интернету и, возможно, не потерпят политических репрессий.

Президентство Путина за рубежом многие считают периодом, в течение которого гражданские свободы и верховенство закона потерпели крах, особенно в деле нефтяного магната Михаила Ходорковского, который был заключен в тюрьму за мошенничество и уклонение от уплаты налогов в 2005 году и потерял бизнес-империю стоимостью 40 миллиардов долларов после того, как бросил политической вызов Путину.

Ходорковский остается в тюрьме.

Риск "значительного потрясения"

На вопрос о том, может ли Путин попытаться еще больше ограничить инакомыслие, если он станет президентом вновь, Райс ответила: "Да, этот риск вполне существует".

"Если он пойдет по этому пути, я думаю, что он рискует столкнуться со значительными потрясениями внутри России", сказала она.

"Я не утверждаю, что он не сможет сломить сопротивление, я просто говорю, что это обойдется значительно дороже, чем можно было бы подумать", добавила она.

Если 59-летний Путин выиграет два последовательных шестилетних срока, он может быть президентом до 2024 года. Путин, который остается верховным лидером России на посту премьер-министра, сравнил себя с бывшим президентом США Франклином Делано Рузвельтом, избиравшимся в Белый дом четыре раза.

В ходе интервью Райс также затронула вопросы климата для привлечения иностранных инвестиций в России, утверждая, что пришло время наложить санкции на центральный банк Ирана и заявила, что президент США Барак Обама допустил ошибку потребовав от Израиля прекращения строительства еврейских поселений.

- Когда ее спросили о том, правильно ли сделала корпорация Exxon Mobil, подписав соглашение с Роснефтью о добыче нефти и газа в арктической России, Райс, бывший директор Chevron Corp, ответила: "Я не знаю достаточно об этой сделке. Я не знаю, какие гарантии они получили или не получили. Очевидно, что существуют риски, правильно? Потому что договорные отношения в России могут быть изменены с новым политическим курсом, и что действительно имеются примеры некоторых подобных изменений".

Райс заявила, что еще есть время для убеждения Иран отказаться от его ядерной программы, но призвала к применению гораздо более жестких мер, таких как наложение санкцией на его центральный банк.