В своем последнем обращении к парламенту на посту президента Медведев рассказал о планах облегчения жесткого контроля Кремля над властью, в том числе о восстановлении выборов губернаторов и о том, что половина мест в Государственной Думе, нижней палате парламента, будет напрямую избираться в регионах.

 

Его оппоненты готовятся к новым протестам по всей России, и называют его предложения пустыми обещаниями президента-неудачника, уступающего дорогу Путину, который собирается вернуться к власти в следующем году после четырех лет работы на посту премьера.

 

"Сегодня, на новом этапе развития нашего государства, поддерживая инициативы, предложенные нашим премьер-министром Владимиром Владимировичем Путиным, я предлагаю всеобъемлющие реформы нашей политической системы", сказал Медведев депутатам в ходе своей часовой речи, которая была встречена редкими аплодисментами.

"Я хочу сказать, что я слышу тех, кто говорит о необходимости перемен, и понимаю их. Мы должны дать всем активным гражданам правовые возможности участия в политической жизни".

 

Эти шаги направлены на смягчение недовольства десятков тысяч демонстрантов, которые вышли на улицы после выборов 4 декабря, которые, как они говорят, были сфальсифицированы, но Медведев и Путин проигнорировали их главное требование – провести повторное голосование.

 

Кремль заявил, что предложения будут направлены в парламент в ближайшие дни. Это сигнал того, что лидеры России теперь понимают, что настроение в стране изменилось и что необходимо что-то сделать для удовлетворения протестующих.

 

Оппозиция называла эти действия пустыми словами человека, который не выполнил свои обещания, данные в 2008 году.

"Это ответ на протесты, но его недостаточно. Он половинчатый", говорит Владимир Рыжков, который принимал участие в большом митинге 10 декабря на Болотной площади в Москве и помогает планировать другой митинге в субботу на площади Сахарова.

 

"Основным требованием на Болотной площади было отказаться от результатов выборов и призыв к проведению новых выборов, которые будут проводиться по новым правилам. Вместо этого власти пытаются сохранить незаконную Думу. Это не будет принято обществом и теми, кто соберется на площади Сахарова".

 

Вскоре после того, как Медведев произнес свою речь, Кремль объявил о назначении вице-премьера Сергея Иванова начальником президентской администрации, вручив таким образом один из наиболее могущественных постов России на давнему союзнику Путина.

 

Решение может означать, что Путин не видит долгосрочной перспективы участия в его команде Владислава Суркова, который часто рассматривается как серый кардинал русской политики. Но маловероятно, чтобы это указывало на серьезные изменения в мышлении Путина.

 

"Команда Путина не позволит провести реформы, потому что теперь они хотят, чтобы он набрал 60 процентов (на президентских выборах в марте), чего невозможно добиться, используя справедливые механизмы", сказал лидер КПРФ Геннадий Зюганов.

 

Путин на прошлой неделе заявил, что готов рассмотреть вопрос о выборах в региональные губернаторы, если их кандидатура будет одобрена Кремлем. Он отменил прямые выборы губернаторов в 2004 году, ужесточив свой контроль над независимо мыслящими регионами России.

 

В своем выступлении в зале Кремля перед членами Думы и Совета Федерации Медведев сказал, что должен быть упрощен процесс регистрации партий на участие в выборах.

 

Он предложил сократить число подписей, необходимых для баллотирования на пост президента, сказал, что чиновники должны декларировать свои основные расходы и заниматься решением проблем коррупции, призвал к созданию независимого "общественного" телеканала.

 

Путин тщательно контролирует государственное телевидение, и российские СМИ часто подвергаются критике за игнорирование почти всех массовых протестов против его власти.